Piñón del motor RC: cómo cambiarlo, ajustarlo y elegir los dientes

Aceleras, el motor sube de vueltas con un chirrido agudo y el coche apenas se mueve. O se oye un «clac, clac» cada vez que sales fuerte. Casi siempre el culpable está en dos engranajes: el piñón y la corona. Cambiar el piñón cuesta poco y se hace en media hora; lo difícil es acertar con el paso y dejar bien la holgura.

El piñón es el engranaje pequeño que va en el eje del motor. La corona (en inglés spur) es el engranaje grande que recibe ese giro y lo pasa a la transmisión. Entre los dos deciden cuánta velocidad punta y cuánta aceleración tiene el coche.

Síntomas

• Chirrido agudo al acelerar y el coche no avanza o avanza a tirones: la corona tiene los dientes comidos.
• «Clac» o golpeteo al acelerar: un diente roto o una piedrecita entre los engranajes.
• El piñón se mueve o se sale del eje: el prisionero (el tornillito sin cabeza que lo sujeta) se ha aflojado.
• Motor y variador muy calientes después de poco rato, y la batería dura menos: holgura demasiado apretada o un piñón demasiado grande.

Causas, de la más barata a la más cara

1. Prisionero flojo. Con la vibración se afloja, el piñón gira suelto en el eje o se desplaza y engrana solo con medio diente. Se arregla apretándolo con fijador. En el WLtoys 144001 es de lo primero que se afloja (lo contamos en sus mejoras).
2. Holgura mal ajustada. Si los engranajes quedan separados, solo se tocan las puntas de los dientes y la corona de plástico se pela. Si quedan apretados, todo va forzado: el motor y el variador se calientan y, en casos graves, sufren los rodamientos del motor o se quema el variador.
3. Piñón y corona de distinto paso. Pasa después de comprar un piñón «compatible». Si los dientes no son del mismo tamaño, se destrozan enseguida.
4. Piñón gastado. Un piñón con los dientes afilados como un serrucho acaba comiéndose también la corona nueva. Si cambias la corona, mira el piñón.
5. Corona rota. Cuando ya chirría, la corona suele estar pelada. Toca cambiarla y, casi siempre, revisar el piñón a la vez.

Antes de comprar: paso, agujero y dientes

Un piñón tiene tres datos, y los tres tienen que cuadrar con tu coche:

• Paso del diente. Hay dos sistemas. El imperial (diametral pitch: 32P, 48P, 64P) cuenta dientes por pulgada: cuanto más alto el número, más pequeño el diente. El métrico (módulo: 0,4, 0,6, 0,8, 1,0) va al revés: cuanto más alto, más grande. Se parecen, pero no son iguales: un 32P equivale a un módulo de unos 0,794, no a 0,8 exacto, y un 64P, a unos 0,397. Piñón y corona tienen que ser del mismo paso. «Casi igual» no vale.
• Agujero. El piñón tiene que entrar justo en el eje del motor. En las tiendas los verás sobre todo con agujero de 1/8 de pulgada (3,17 mm) y de 5 mm, según el motor. Mide el eje con un calibre.
• Dientes. El número suele ir grabado en el propio piñón o en el anuncio («20T» son 20 dientes).

Si no sabes el paso, búscalo en el manual o en el despiece de tu modelo. Si no aparece, cuenta los dientes de la corona y del piñón y compáralos con los recambios originales de ese modelo. Ojo con los anuncios: algunos ponen dos medidas a la vez («48 DP / M0,6», por ejemplo) y no son lo mismo. Ante la duda, compra el piñón original o uno que diga expresamente tu modelo.

Para cambiar de paso (por ejemplo, de 48P a 32P, que aguanta mejor la suciedad) hay que cambiar piñón y corona a la vez.

Cuántos dientes poner

Lo que cuenta es la relación entre los dos engranajes: dientes de la corona ÷ dientes del piñón. Con una corona de 80 dientes y un piñón de 20, la relación es 4:1 (el motor da cuatro vueltas por cada vuelta de la corona). Con un piñón de 22, baja a unos 3,64:1.

Cambio	Velocidad punta	Aceleración	Temperatura
Piñón más grande	Sube	Baja	Motor y variador más calientes
Piñón más pequeño	Baja	Sube	Más frescos
Corona más grande	Baja	Sube	Más frescos
Corona más pequeña	Sube	Baja	Más calientes

La idea general: piñón grande y corona pequeña para correr en recta; piñón pequeño y corona grande para saltar y para terreno duro; y lo más corto posible en un crawler. Sube o baja de uno o dos dientes cada vez, nunca de golpe. El cambio de paso, por sí solo, no hace el coche más rápido: lo que cambia la velocidad es la relación.

Ojo con el calor. Un piñón más grande es lo primero que quema un motor o un variador. Después de cada cambio, haz una tanda de unos 5 minutos y mira la temperatura. Lo más seguro es un termómetro de infrarrojos: hay tiendas especializadas que recomiendan mantener el motor por debajo de 160 °F (unos 71 °C). Si quema al tocarlo, vuelve al piñón anterior.

Herramientas

La llave del prisionero (suele ser de 1,5 o 2 mm), la del motor, una tira de papel de impresora de 1 cm de ancho, fijador de roscas azul y, si lo tienes, un calibre.

Pasos

1. Desconecta la batería y sácala del coche. Con la batería puesta, un toque al gatillo con los dedos entre los engranajes duele.
2. Quita la tapa de los engranajes, si la tiene.
3. Afloja los tornillos del motor sin sacarlos: el soporte tiene unas ranuras para que el motor se deslice y se aleje de la corona.
4. Afloja el prisionero del piñón y saca el piñón del eje. Si el prisionero no gira, puede llevar fijador fuerte de fábrica. En su WLtoys 144001, Smartzone no consiguió soltarlos y acabó cambiando soporte y piñón: no fuerces la llave hasta redondear el hexágono.
5. Mira el eje del motor: muchos tienen una parte plana. El prisionero tiene que apretar sobre esa parte plana, no sobre la redonda, o se volverá a aflojar.
6. Pon una gota pequeña de fijador azul (fuerza media) en la rosca del prisionero, mete el piñón nuevo y apriétalo sobre el plano. Nunca el fijador rojo: el día que quieras cambiarlo, no saldrá.
7. Alinea el piñón: visto desde arriba, tiene que quedar centrado sobre el ancho de la corona. Si queda adelantado o atrasado, engrana con medio diente y se gasta el doble.
8. Ajusta la holgura con el truco del papel: mete la tira de papel entre piñón y corona, empuja el motor hasta que el piñón pellizque el papel contra la corona y aprieta así los tornillos del motor. Luego gira la corona con la mano para que salga el papel. Debe salir con las marcas de los dientes en zigzag, pero sin romperse ni agujerearse.
9. Comprueba a mano: sujeta el piñón y mueve la corona adelante y atrás. Tiene que tener un juego muy pequeño, un «tic-tic» suave. Si no se mueve nada, está apretado; si baila, está flojo.
10. Repite en varios puntos: gira la corona entera y comprueba el juego en tres o cuatro sitios. Las coronas nunca son perfectamente redondas y la holgura tiene que valer en el punto más apretado.

El papel es una guía, no una ley: lo que manda es la prueba del paso 9.

Prueba

Vuelve a poner la tapa y conecta la batería con las ruedas en el aire (el coche sobre una caja). Acelera suave: no debe oírse un chirrido agudo ni golpes. Después, en el suelo, a poca velocidad, y una tanda de 5 minutos para mirar la temperatura del motor.

Seguridad: desconecta siempre la batería antes de meter los dedos en la transmisión. Carga la LiPo con su cargador, nunca desatendida y sobre una superficie que no arda. Si está hinchada, no la uses ni la cargues. Con niños, que un adulto se encargue del cambio y de la carga. Más en cómo cargar y guardar una LiPo.

Mejora recomendada

Si tu coche lleva un piñón de latón o de plástico, uno de acero del mismo paso dura más, sobre todo con un motor brushless. Y si piensas pasar a brushless, la relación de engranajes es lo primero que hay que revisar: mira brushed o brushless: cuál elegir.

Si no funciona

• Si el piñón y la corona están bien y el coche sigue sin avanzar, el problema está más adelante: revisa los ejes CVD y la transmisión del WLtoys y el diferencial.
• Si el motor ni siquiera intenta girar, o el coche avanza solo, mira cómo calibrar el variador.

Preguntas frecuentes

¿Puedo montar un piñón 48P con una corona de módulo 0,6?

No. Son medidas parecidas pero no iguales, y los dientes acaban rompiéndose. Piñón y corona tienen que ser exactamente del mismo paso.

¿Por qué chirría el coche al acelerar?

Casi siempre es la corona con los dientes pelados, por una holgura demasiado floja o un prisionero que se ha soltado. Cambia la corona, revisa el piñón y vuelve a ajustar la holgura.

¿Cada cuánto hay que revisar la holgura?

Cada vez que cambies el motor, el piñón o la corona, y antes de estrenar un coche RTR (listo para usar). También tras un golpe fuerte o si notas ruidos nuevos.

¿Un piñón más grande da más velocidad?

Sí, más velocidad punta, pero menos aceleración y más calor en el motor y el variador. Súbelo de uno en uno y mide la temperatura después de cada cambio.

¿Qué coche tienes y qué piñón lleva? Cuéntanoslo en los comentarios.