La hélice del avión RC vibra: causas y cómo arreglarlo

Das gas y el avión entero tiembla: el fuselaje zumba, las alas hacen un ruido raro y, si llevas cámara, la imagen sale gelatinosa. Una vibración así no es solo molesta: afloja tornillos, cansa la bancada del motor y hace que el avión no vuele recto. La buena noticia es que casi siempre está en una de tres piezas y se encuentra en media hora.

Seguridad: para revisar el motor en el banco, quita la hélice y desconecta la batería antes de tocar nada. Una hélice girando corta de verdad. Con niños, que un adulto se encargue del avión y de la batería.

Síntomas

• El avión zumba o tiembla al subir el gas, y más a ciertas vueltas.
• Se oye un ruido nuevo que antes no hacía.
• Los tornillos del motor o del tren se aflojan solos de una sesión a otra.
• El vídeo de la cámara de a bordo sale tembloroso.

Causas, de la más barata a la más cara

1. Algo flojo. El tornillo o la tuerca de la hélice, el adaptador (la pieza que une la hélice al eje del motor) o los tornillos del motor a la bancada. Es lo primero que se mira y lo que más se olvida.
2. El cono (spinner). La tapa redondeada del morro desequilibra tanto como una hélice. La revista Model Aviation dice que muchas veces es el primer culpable, incluso si es de aluminio.
3. Hélice desequilibrada. Ni las hélices nuevas vienen siempre bien de fábrica: dos de la misma bolsa pueden pesar distinto. Si una pala pesa más que la otra, cada vuelta da un tirón.
4. Hélice dañada. Una punta mordida tras un aterrizaje en la hierba o una pala con una grieta cambian el peso y la forma. Una hélice agrietada no se arregla: se tira.
5. Eje del motor doblado. Tras un golpe de morro, el eje puede quedar torcido. Si al girar el motor a mano ves el extremo del eje describir un círculo, está doblado.
6. El propio motor. Si la hélice está perfecta y el motor solo, sin hélice, ya vibra, el desequilibrio está en la campana (la carcasa que gira de un motor brushless outrunner) o en los rodamientos.
7. Bancada floja o rota. La bancada es la pieza que sujeta el motor al avión. En los de espuma puede despegarse o agrietarse por dentro y dejar que el motor baile.

Herramientas

Un equilibrador de hélices (un eje con dos soportes o uno magnético, cuestan poco), lija fina, cinta adhesiva o pintura, las llaves del avión y fijador de roscas de fuerza media.

Pasos

1. Desconecta la batería y revisa a mano que no haya nada flojo: tuerca de la hélice, adaptador y tornillos del motor. Si un tornillo de metal sobre metal se afloja a menudo, ponle una gota de fijador de roscas de fuerza media, solo en uniones de metal con metal.
2. Prueba sin el cono. Quita el cono y su base, monta solo la hélice y prueba con el avión bien sujeto y nadie delante. Si la vibración desaparece, el problema es el cono: equilíbralo o cámbialo.
3. Equilibra la hélice. Móntala en el equilibrador, con el aire quieto (hasta respirar cerca la mueve) y deja que se pare sola. La pala que queda abajo es la que pesa más.
4. Corrige el peso. Tienes dos opciones, como explica Motion RC:
   • Quitar peso de la pala pesada: lija con cuidado la cara de atrás (la que mira al avión), en el tercio más cercano al centro. Sirve para diferencias pequeñas.
   • Añadir peso a la pala ligera: un trozo de cinta en la cara de atrás o una capa fina de pintura. La cinta es rápida, pero puede despegarse con el tiempo. Vuelve a comprobar tras cada corrección. Está equilibrada cuando, la dejes en la posición que la dejes, no se mueve.
5. Comprueba el eje. Sin hélice, gira el motor despacio con los dedos y mira la punta del eje de frente. Si oscila a simple vista, cambia el eje (o el motor, si el eje no se vende aparte). Mira también que el anillo de sujeción del eje no roce la bancada: si roza, el motor gasta más y se calienta.
6. Prueba el motor solo. Con la hélice quitada, da gas poco a poco con el avión sujeto. Si sigue vibrando, el motor tiene la campana desequilibrada o un rodamiento gastado. Sujeta también los cables para que no toquen la campana al girar.
7. Mira la bancada. Empuja el motor con la mano (batería desconectada): no debe tener holgura. Si la bancada se mueve dentro de la espuma, hay que volver a pegarla o cambiarla.

Prueba

Con la hélice ya equilibrada y montada, sujeta el avión (o que alguien lo sujete desde detrás de la hélice, nunca delante ni al lado) y sube el gas despacio hasta el máximo. Toca el fuselaje con la otra mano: debe notarse un zumbido suave y uniforme, sin un punto de revoluciones en el que tiemble todo.

Mejora recomendada

Equilibra todas las hélices nuevas antes de estrenarlas y guarda las buenas aparte. Pintar las puntas de blanco o amarillo, además de servir para corregir peso, ayuda a ver la hélice girando.

Si no funciona

Si la vibración sigue con el motor sin hélice, el problema está en el motor o en el variador. Antes de culpar al variador, comprueba que esté bien calibrado: lo contamos en cómo calibrar el variador (ESC). Y si después del arreglo el avión no tira como antes, mira la batería: en cómo cargar y guardar una LiPo explicamos cómo saber si está cansada.

Preguntas frecuentes

¿Hace falta equilibrar una hélice nueva?

Sí. Motion RC y Model Aviation coinciden: nunca des por hecho que una hélice nueva viene equilibrada. Se tarda cinco minutos y te ahorras tornillos sueltos.

¿Puedo seguir volando con una hélice mordida?

No. Una pala dañada está desequilibrada y puede romperse en el aire. Cámbiala: las hélices son de las piezas más baratas del avión.

¿Por qué vibra solo a ciertas revoluciones?

Cada avión tiene un punto en el que la vibración de la hélice coincide con la del fuselaje y se amplifica. Si al equilibrar desaparece, era la hélice; si no, revisa el eje y la bancada.

¿Qué avión tienes y a qué gas empieza a vibrar? Cuéntanoslo en los comentarios.